Acemaxs.my.id – DKI Jakarta – Ketua Umum Persatuan Sepakbola Seluruh Indonesia (PSSI), Erick Thohir yakin Timnas Indonesia kian kuat kemudian memberikan penampilan terbaik di area Piala Asia AFC 2023, apalagi dengan bergabungnya tiga pemain naturalisasi, Justin Hubner, Sandy Walsh, dan juga Elkan Baggott.
"Komplit telah kekuatan utama Timnas Merah Putih untuk meraih hasil terbaik di tempat Piala Asia 2023, Qatar. Dengan gabungnya Hubner, Walsh, lalu Baggott, pada masa kini tugas berada dalam tangan coach Shin untuk meramu kelompok inti agar tampil maksimal mengarungi perjuangan dalam grup D yang digunakan tiada ringan," kata Erick di keterangan tercatat di dalam DKI Jakarta , Selasa.
Kekuatan Timnas Indonesia menuju Piala Asia 2023 bertambah. Dua pemain naturalisasi, Justin Hubner dan juga Sandy Walsh telah dilakukan merapat sama-sama 28 pemain lain yang tersebut lebih tinggi dahulu menjalani persiapan pada Antalya, Turki. Satu pemain lainnya, Elkan Baggott dijadwalkan Selasa (2/1) bergabung pula pada pemusatan latihan (TC) tersebut.
Erick Thohir menyambut positif bertambahnya tiga amunisi kelompok asuhan pembimbing Shin Tae-yong itu. Terlebih, Timnas akan menjalani dua laga ujicoba melawan Libya pada tanggal 2 lalu 5 Januari di dalam Turki.
Perjuangan timnas di tempat Piala Asia 2023, Qatar akan dimulai pada 12 Januari 2024. Dalam event sepak bola paling akbar pada kawasan Asia itu, Pasukan Garuda tergabung pada Grup D sama-sama Jepang, Irak, lalu Vietnam.
Meskipun berada satu grup dengan lawan-lawan yang dimaksud di area berhadapan dengan kertas sangat berat, Coach Shin Tae Yong berusaha mencapai Asnawi Mangkualam dkk. sanggup melaju hingga sesi 16 besar atau lolos dari penyisihan grup.
"Saya ingin timnas tampil mati-matian. Bukan apa-apa, ini kesempatan besar kita dapat tampil kembali di tempat level Asia sejak terakhir tahun 2007. Jadi telah 16 tahun tidak ada main di area event ini, sehingga sudah ada seharusnya harus total lalu anggap ini kesempatan emas untuk buktikan bahwa level kita bisa jadi bersaing dengan para jawara sepak bola Asia," kata Erick.
Dengan bergabungnya Hubner, Walsh, kemudian Baggott tercatat ada 31 pemain Indonesia yang tersebut menjalani TC di dalam Turki. Sebanyak 19 pemain dibawa secara langsung dari tanah air, sementara lainnya menyusul ke Turki akibat merekan merumput pada liga-liga luar negeri, seperti Ivar Jenner, Rafael Struick, Jordi Amat, juga Shayne Pattynama.
Rencananya belaka 26 pemain yang mana pasti dibawa coach STY ke Piala Asia 2023. Seleksi akhir akan ditentukan sebelum pertandingan berlangsung.
Selain melawan Libya, sebelum terjun di dalam Piala Asia 2023, timnas Indonesia masih menjalani satu laga ujicoba lagi melawan Iran di dalam Qatar yang tersebut diagendakan 9 Januari 2024.